“Gigantische Amerikaanse SUV’s zijn tot acht keer dodelijker dan een normale personenwagen. Houd ze uit onze straten”
→ Lees onze recente opinie in De Standaard (9-03-2026) over het gevaar van de import van buitenproportionele Amerikaanse voertuigen die nadelig zijn voor de verkeersveiligheid op onze Europese wegen:
Ouders van Verongelukte Kinderen-SAVE onderschrijft deze opinie samen met onderstaande partners:
Tom Dhollander Voetgangersbeweging Wies Callens Fietsersbond Fietsberaad Vlaanderen Joyce David Dirk Lauwers Cathy Berx
Op 21 augustus 2025 kwamen de Verenigde Staten en de Europese Unie een kader voor een nieuw handelsakkoord overeen. In de publieke opinie overheerst sindsdien de indruk dat de impact er vooral is voor bedrijven door de toepassing van handelstarieven en dat de consument in de klappen deelt door de hogere prijzen. Maar ook op het vlak van verkeersveiligheid dreigen we te moeten betalen. In mensenlevens. Noem het gerust een tarief op verkeersveiligheid.
Er staan in de kaderovereenkomst voldoende elementen die een rechtstreekse bedreiging zijn voor Europese levens. Het voorstel voor het handelsakkoord verzwakt namelijk de opgelegde veiligheidsstandaarden voor voertuigen. Daardoor zullen bijvoorbeeld ‘Full Size’ Amerikaanse SUV’s en pick-ups, die dodelijker blijken voor voetgangers en fietsers – en die niet voor niets ‘slagschepen voor op de weg’ worden genoemd – makkelijker hun weg vinden naar het Europese verkeer. Bovendien ondermijnen die wagens ook Europese klimaatambities en doelstellingen voor een gezondere lucht. Alleen als het Europees Parlement of de Raad van Ministers beslist dat voertuigen die in Europa op de markt komen aan de Europese eisen moeten voldoen, kan hun komst worden vermeden.
Basisfilosofie
Voor wie die verkeersveiligheidsnormen voor personenwagens kent, hoeft het geen betoog dat een vrijstelling van de EU-voorschriften voor Amerikaanse wagens ingrijpend zal zijn voor de Europese verkeersveiligheid. De goedkeuring van voertuigen steunt in de VS vooral op zelfcertificering door de autofabrikanten. Historisch richten die zich uitsluitend op de bescherming van de inzittenden van de wagen, door testen uit te voeren bij zware ongevallen, vooral de zogenoemde rollovers.
In Europa is de basisfilosofie totaal anders: de EU formuleert pro-actief normen, waarbij ook rekening wordt gehouden met situaties als een aanrijding met een voetganger of fietser. Met simulaties wordt bijvoorbeeld de ‘Vulnerable Road User Protection’ getest, om het risico op letsel bij die kwetsbare weggebruikers te beoordelen.
De Europese veiligheidseisen – zoals voetgangersbescherming, automatische noodremmen en rijbaanassistentie – leiden aantoonbaar tot minder doden en gewonden. De Amerikaanse benadering focust niet zozeer op de verkeersveiligheid maar op het rijplezier van de automobilist. Meer zelfs: het is mogelijk om zelfrijdende wagens van een grote Amerikaanse autofabrikant, die momenteel in een testfase op Amerikaanse wegen rondrijden, in te stellen op Mad Max mode. Dat is niets meer of minder dan een agressieve rijstijl waarbij je soms aan een hogere snelheid dan de toegestane limiet rijdt en snel wisselt van rijstrook.
Ook kunnen in zelfrijdende wagens van dit merk die al in de VS zijn toegelaten afwijkingen van de geldende snelheidslimieten van bijvoorbeeld 20 procent als standaard worden ingesteld. Mad Max op Europese wegen? Gekker of beter gezegd moorddadiger moet het in onze fietsstraten en onze schoolomgevingen niet worden. Toch zou het zomaar kunnen, dankzij het voorstel voor een Europees-Amerikaans handelsakkoord.
Vision Zero
Die gevaarlijkere auto’s toelaten op onze wegen en in onze straten staat haaks op de ontwikkelingen die we in Vlaanderen, België en Europa voor ogen hebben: meer actieve mobiliteit, meer verkeersveilige ruimte voor voetgangers en fietsers en meer deelmobiliteit zodat mensen minder afhankelijk zijn van hun auto.
Zowel in Vlaanderen, Brussel, Wallonië als in verschillende Europese landen en steden zitten we op dat spoor en boeken we successen. Het jaarlijkse aantal verkeersdoden op de Vlaamse wegen ligt nu meer dan de helft lager dan aan het begin van de eeuw. Maar ook in Europa kunnen we nog beter. Ook bij ons nemen het gewicht en de acceleratiemogelijkheden van elektrische voertuigen toe. Europese autoproducenten ontwikkelen ook meer SUV-achtige voertuigen (met een hogere motorkap) die de nadelige evolutie voor kwetsbare verkeersdeelnemers versterken en een bijkomende bedreiging voor de actieve weggebruiker zijn. In een recente studie concludeerde kennisinstituut Vias: “Indien voertuigkenmerken zoals massa, vermogen en motorkaphoogte constant waren gebleven doorheen de tijd, was de veiligheid voor kwetsbare weggebruikers en andere opponenten nog meer toegenomen.”
In alle bij ons geldende verkeersveiligheidsplannen is ‘Vision Zero’ het streefdoel: we wensen dat er tegen 2050 geen verkeersdoden meer vallen op onze wegen. Aan de vertegenwoordigers van onze federale, Vlaamse, Brusselse en Waalse regeringen, én aan de vertegenwoordigers van onze gemeenschappen in het Europees Parlement, vragen we dan ook te handelen in lijn met die doelstellingen en dus, omdat het daarmee volledig in tegenspraak is, het voorstel voor een Europees-Amerikaans handelsakkoord resoluut te verwerpen.
