De acht lokale besturen van de Politiezone Vlaamse Ardennen ondertekenden officieel het ‘gloednieuwe’ SAVE-charter van Ouders van Verongelukte Kinderen-SAVE, waarbij de focus nadrukkelijk ligt op verkeersveiligheid en mobiliteit door de ogen van kinderen en jongeren. In het stadhuis van Oudenaarde kwamen Joost Duhamel, Korpschef PZ Vlaamse Ardennen en de burgemeesters van Stad Oudenaarde, Brakel, Maarkedal, Kruisem, Wortegem-Petegem, Zwalm, Kluisbergen en Horebeke samen om zich publiekelijk te engageren voor verkeersveiligheid waarbij de veiligheid van kinderen en jongeren centraal staat.
→ “Vorig jaar stierven in ons land 84 kinderen en jongeren in het verkeer (onder 25 jaar)”.
Achter dit huiveringwekkende cijfer, schuilen mensenlevens en nabestaanden, getuige onze vereniging: ‘een vereniging waarvan niemand lid wenst te worden’, maar die niettemin moet bestaan om kinderen en jongeren die hun leven lieten in het verkeer, toch een stem te geven, opdat zij nooit vergeten worden.
“We sporen met ons hernieuwde SAVE-charter beleidsmakers aan om elke verkeersveiligheidsmaatregel in de eerste plaats af te toetsen aan de veiligheid van kinderen en jongeren. Want, wat goed is voor kinderen, is goed voor iedereen. We zijn verheugd dat Oudenaarde, Brakel, Wortegem-Petegem, Maarkedal, Kruisem, Horebeke en Zwalm meestappen in ons positief verhaal om meer aandacht te geven aan de veiligheid van kinderen en jongeren in het verkeer”, zegt Paul Vande Walle, één van de stichters van Ouders van Verongelukte Kinderen-SAVE vzw.
Het verlies van elk (jong) leven in het verkeer, vraagt meer dan ooit om een verkeersveiligheidsbeleid waarbij de kindnorm centraal staat. Het hernieuwde SAVE-charter zet dat narratief op scherp. De lokale besturen van de politiezone Vlaamse Ardennen engageren zich om tegemoet te komen aan de 7 doelstellingen van het gloednieuwe SAVE-charter (zie bijlage), waarbij de belangen én de veiligheid van kinderen en jongeren centraal staan.
“De recente dodelijke ongevallen in onze zone tonen aan hoe noodzakelijk het is dat we volhardend blijven inzetten op verkeersveiligheid. Achter elk ongeval schuilt intens verdriet, zeker voor families met kinderen en jongeren. Als politiezone blijven we daarom niet alleen werken aan preventie en handhaving, maar ook aan zorg en nabijheid voor verkeersslachtoffers en hun naasten”, zegt Joost Duhamel (korpschef Politiezone Vlaamse Ardennen).
Sinds 2011 gingen al 162 Vlaamse steden en gemeenten in zee met Ouders van Verongelukte Kinderen-SAVE vzw. Zij verklaren hiermee dat hun stad of gemeente bereid is een globaal en gecoördineerd beleid te ontwikkelen om alle weggebruikers, en in het bijzonder kinderen en jongeren, beter te beschermen. Ouders van Verongelukte Kinderen-SAVE begeleidt en ondersteunt hen in het opmaken van een actieplan, waarbij doelgerichte acties met alle betrokkenen (burgemeester, schepen van mobiliteit, politie e.a.) rond verkeersveiligheid en mobiliteit worden vastgelegd. Als dat actieplan afgerond is en wordt goedgekeurd door de gemeenteraad, gaat een periode in van minstens 3 jaar. Dit geeft hun de tijd om de vooropgestelde acties om te zetten in concrete realisaties op het terrein. Elke deelnemende stad of gemeente komt dan na een grondige evaluatie in aanmerking voor erkenning van OVK-SAVE, via de uitreiking van het SAVE-label, in het bijzijn van lotgenoten.
“Als stadsbestuur willen we het verkeer in onze stad niet alleen vlotter maken, maar in de eerste plaats veiliger. Zeker voor wie het meest kwetsbaar is: kinderen en jongeren. We nemen dat engagement ernstig, door samen met partners zoals OVK-SAVE heel concreet te werken aan veilige schoolomgevingen, trage wegen en een cultuur van verkeersbewustzijn. Dit charter helpt ons om die ambitie verder vorm te geven en structureel te verankeren in ons beleid. Het sluit rechtstreeks aan bij de prioriteiten die we vooropstellen in het nieuwe meerjarenplan”, zegt John Adam (burgemeester van Oudenaarde
